SITIO ARQUEOLOGICO DE CARTAGO: Del Imperio Púnico al Romano

Ningún viaje a la República Tunecina está completo si no conocemos la historia de Cartago. Esta antigua ciudad, hoy un vasto sitio arqueológico a solo 15 km de Túnez capital, es un testimonio de grandeza, guerra y resurgimiento, y ha sido merecidamente declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Un Poco de Historia

Cartago fue fundada alrededor del siglo IX a.C. por los fenicios (un pueblo de navegantes y comerciantes de Tiro) y la legendaria reina Dido. Rápidamente se convirtió en la potencia naval y comercial más formidable del Mediterráneo, desafiando a la incipiente Roma.

Este enfrentamiento culminó en las famosas Guerras Púnicas (264-146 a.C.). Tras una lucha incesante, y a pesar de la épica marcha del general Aníbal con elefantes a través de los Alpes, Cartago fue destruida y arrasada completamente por Roma en el 146 a.C.

Sin embargo, en el año 29 a.C. (siglo I a.C.), Cartago fue reconstruida por los romanos sobre sus cenizas, convirtiéndose en la capital administrativa de la provincia de África y un centro de cultura, comercio y, posteriormente, del cristianismo (hogar de San Agustín).

Qué Visitamos:

El sitio arqueológico es inmenso y se compone de varios centros de interés distantes. Te recomendamos los siguientes sitios, divididos según su herencia fenicia y romana.

A. LA HUELLA DEL IMPERIO PÚNICO

Poco queda de la primera gran potencia, ya que los romanos construyeron su ciudad encima. Sin embargo, dos lugares podemos visitar y vale la pena hacerlo:

• Restos del Puerto Púnico: 

En su día, fue el puerto más próspero del mundo, un símbolo del poder marítimo cartaginés. Estaba dividido en un puerto comercial y otro militar, este último una maravilla de la ingeniería circular capaz de albergar más de 200 barcos de guerra. Hoy solo quedan las lagunas.

• El Santuario del Tofet (Tophet de Salambó): 

Un lugar envuelto en el misterio. Esta necrópolis púnica dedicada a las deidades Baal Hammon y Tanit ha revelado restos de niños y animales. Aunq

ue los autores grecorromanos denunciaban sacrificios, el debate arqueológico sobre si fue un lugar de sacrificio o no sigue abierto.

B. LOS RESTOS DE LA CARTAGO ROMANA

Los restos que se conservan muestran el poder y la opulencia imperial.

• Termas de Antonino: 

Fueron las mayores termas construidas en suelo africano y uno de los complejos más importantes del Imperio. Construidas en el siglo II d.C., sus bóvedas alcanzaban más de 29 metros de altura. Recorrer las bases de lo que fue el frigidarium, el gimnasio y las letrinas es impresionante. Su ubicación junto al mar las hace, sin duda, lo mejor de Cartago.

• Cisternas de Malga: 

Este conjunto de cisternas, con una gigantesca capacidad de 60.000 metros cúbicos, era el corazón del sistema de distribución de agua. Es increíble ver en tan buen estado una obra de ingeniería que data de hace más de dos mil años.

C. Colina de Byrsa y Museos: 

La colina de Byrsa ofrece las mejores vistas de los puertos y la península. En ella podrás visitar el Museo Nacional de Cartago, donde encontrarás el patrimonio púnico y romano, con una vasta colección de artefactos. También podrás descubrir la Catedral de San Luis, una catedral católica erigida en 1889 por los franceses, añadiendo una capa de historia colonial.

Otros Sitios para Visitar: Teatro Romano, Anfiteatro Romano y Villas Romanas.

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